Министерството на отбраната е обвинено в прахосване на £174 милиона за съвети за новото радио на бойното поле на армията

Министрите на защитата са упрекнати в хабене на близо £175 милиона за външни препоръки за нова информационна система за английската войска, която към този момент е затънала в забавяния и не е би трябвало да влезе в употреба до идващото десетилетие. 

Системата от последващо потомство, известна като Morpheus, трябваше да размени актуалната радиотехнология Bowman, която беше въведена за първи път преди повече от 20 години, от 2026 година Bowman обаче трябваше да бъде надстроена няколко пъти заради непрекъснати забавяния в доставката на Morpheus.

Джеймс Картлидж, министър на доставките на защитата, сподели в писмо до Джон Хийли, министър на защитата в сянка, през март, че Министерството на защитата е изразходвало „ c. 174 милиона английски лири за външна помощ ” за програмата Morpheus от 2015 година до края на декември 2023 г. 

Разкритието ще подхрани опасенията по отношение на неприятните резултати на Министерството на защитата във връзка с публичните поръчки и ще добави въпроси по отношение на сумата пари, изразходвани за Morpheus макар неналичието на прогрес. Департаментът призна предишния декември, че към този момент е похарчил малко под £770 милиона за него. 

Morpheus е „ най-новият в поредност от провали, при които министри от торите губят милиони, до момента в който източват нашите въоръжени сили “, сподели Хийли. 

„ От 2010 година насам консерваторите пропиляха минимум £15 милиарда от парите на данъкоплатците, не съумяха да изпълнят огромни отбранителни планове и свиха английската войска до най-малкия размер след Наполеон “, добави той. 

Разкритието също ускорява опасенията по отношение на разчитането на външни препоръки в държавното управление. Използването на съветници от министрите набъбна до рекордни равнища след последните избори и двете съществени партии дадоха манифестни обещания да понижат потреблението им през идващия парламент. 

В писмото си, което беше отговор на парламентарен въпрос, заложен от Healey по отношение на потреблението на външни консултанти за Morpheus, Cartlidge сподели, че „ не са били наети външни консултанти “.

Министерството на защитата сподели пред Financial Times, че „ външната помощ “ обгръща неща като техническа поддръжка. Беше друго от външното консултиране, защото беше обвързвано с доставка, а не със тактика или ръководство. Похарчените £174 милиона са част от общите £766 милиона, изхарчени за Morpheus до момента, се прибавя.  

Анализаторите на защитата обаче отхвърлиха разликата. „ Независимо дали става дума за консултанти или външна помощ – към момента е същата отбрана: в случай че се съмнявате, вземете външни съветници, които ще потвърдят това, което вършиме “, сподели Франсис Туса, анализатор и редактор на бюлетина на Defense Analysis. 

Morpheus е разказан като „ мозъка “ на бъдещите бронирани транспортни средства на армията и по-широка мрежа, свързваща пехотата с командири, датчици и оръжия. Новата система включва създаването както на програмен продукт, по този начин и на хардуер, в това число радиостанции на бойното поле. 

Точното му бъдеще обаче в този момент е под въпрос, откакто Министерството на защитата предишния декември призна, че планът „ не е оправдал “ упованията и че понижава загубите си по един от главните контракти. Той сподели, че приключва контракт на стойност £395 милиона с General Dynamics от Съединени американски щати за планиране на отворена архитектурна стратегия за прехода от системата Bowman.

Това е втората проблематична поръчка, в която General Dynamics взе участие МО. Освен това е водещият реализатор на Ajax, дълго отлаганата стратегия за бронирани транспортни средства на английската войска.

Закъсненията значат, че армията е в „ в действителност неприятна позиция “, сподели Туса. Силите ще би трябвало да вкарат нови транспортни средства като Challenger 3, Boxer, Ajax и други транспортни средства в употреба с Bowman, който е „ стар “. Tusa пресмята, че преобразуването на транспортните средства може да коства „ най-малко £1 милиард спомагателни разноски “.